Schlaf, Stress und weitere Trigger bei Epilepsie: was Leitlinie und IQWiG sagen

Wenn du mit Epilepsie lebst, fragst du dich vielleicht, was einem Anfall vorausging. Zu wenig Schlaf gehört zu den Umständen, die das IQWiG und die Leitlinie als möglichen Auslöser nennen. Er ist nicht der einzige.

Dieser Beitrag fasst zusammen, was das IQWiG, die AWMF-Leitlinie und eine Patientenorganisation zu Auslösern schreiben. Er zeigt auch, wie du Schlaf und Anfälle für dein Arztgespräch festhältst. Was deine Einträge bedeuten, ordnet deine Neurologin oder dein Neurologe ein. Sam stellt keine Diagnose.

Schlafmangel als Auslöser: was Leitlinie und IQWiG sagen

Das IQWiG nennt zu wenig Schlaf unter den Umständen, die gelegentlich Anfälle auslösen können. Dazu zählen laut IQWiG auch Sauerstoffmangel, Vergiftungen, Alkohol und, vor allem bei Kindern, hohes Fieber. Solche Faktoren können auch ohne Epilepsie einen Krampfanfall auslösen. Das heißt dann Gelegenheitsanfall.

Die AWMF-Leitlinie "Erster epileptischer Anfall und Epilepsien im Erwachsenenalter" geht ins Detail. Sie ist eine S2k-Leitlinie (Version 6.0, Stand 1. September 2023) der Deutschen Gesellschaft für Neurologie und der Deutschen Gesellschaft für Epileptologie. Sie definiert Schlafentzug als weniger als die Hälfte der üblichen Schlafdauer, meist weniger als 4 Stunden in den letzten 24 Stunden.

Bei genetisch generalisierten Epilepsien tritt der erste Anfall laut Leitlinie oft nach Schlafentzug auf. Sie wertet ihn dabei als Auslöser des Anfalls, nicht als Ursache der Epilepsie. Bei fokalen Epilepsien spielt Schlafentzug laut Leitlinie keine Rolle. Im Kapitel zum Schlaf schreibt sie, Schlafentzug könne eine wesentliche anfallsfördernde Bedingung sein.

Epilepsy Action, eine britische Patientenorganisation, sieht das weiter gefasst: Müdigkeit und schlechter Schlaf scheinen bei generalisierten und bei fokalen Anfällen Auslöser zu sein. Anfälle können ihrerseits den Schlaf stören. Die Organisation betont, dass Auslöser meist sehr individuell sind.

Die Leitlinie empfiehlt, dass Behandelnde danach fragen. Bei Menschen mit Epilepsie soll erfragt werden, ob Anfälle in bestimmten Phasen des Schlaf-Wach-Rhythmus auftreten und ob Schlafmangel eine Rolle spielt. Dafür kannst du Einträge mit Datum und Uhrzeit mitbringen.

Andere bekannte Trigger neben Schlaf

Epilepsy Action nennt als Auslöser, die Betroffene berichten: ausgelassene Einnahmen der Medikamente, wenig Schlaf, Stress, Infekte mit hohem Fieber, den Zyklus, Alkohol, Freizeitdrogen und flackerndes Licht. Ausgelassene Dosen zählen laut der Organisation zu den häufigsten Auslösern. Wie du deine Medikamente einnimmst, legt deine Ärztin oder dein Arzt fest.

Zu Stress schreibt die Leitlinie, dass Betroffene ihn wiederholt als einen der häufigsten Auslöser nennen. Warum das so ist, weiß man laut Epilepsy Action nicht genau.

Bei Alkohol nennt die Leitlinie Alkoholentzug und Alkoholvergiftung als mögliche Auslöser. Hoher Alkoholkonsum (Rauschtrinken) kann bei Menschen mit Epilepsie zu einem Verlust der Anfallskontrolle führen. Welche Menge für dich passt, besprichst du mit deinem Behandlungsteam.

Flackerndes Licht betrifft nur einen Teil der Menschen. Laut Epilepsy Action haben etwa 3 bis 5 von 100 Menschen mit Epilepsie Anfälle, die so ausgelöst werden. Ob das für dich gilt, klärt dein Behandlungsteam.

Manche Faktoren hängen zusammen. Laut Epilepsy Action kann man bei Müdigkeit oder Stress eher eine Dosis vergessen. Alkohol kann den Schlaf stören. Die Leitlinie nennt Alkohol, vor allem zusammen mit Schlafmangel, als möglichen Auslöser bei genetisch generalisierter Epilepsie. Darum lohnt es sich, pro Anfall mehrere Angaben festzuhalten.

Anfallstagebuch und Daten: Material für dein Arztgespräch

Epilepsy Action nennt ein Anfallstagebuch einen guten Weg, mögliche Auslöser zu finden. Du notierst bei jedem Anfall, was du getan hast und wie du dich gefühlt hast. Über die Zeit kann ein Muster sichtbar werden.

Das IQWiG schreibt, dass man sich an einen Anfall oft nicht gut erinnert. Dann ist es sinnvoll, eine Person zur Untersuchung mitzunehmen, die den Anfall miterlebt hat. Die Leitlinie nennt Zahlen: Etwa die Hälfte der Anfälle werde nicht erinnert, und zwei Drittel der Betroffenen lieferten inkorrekte Angaben. Ein Tagebuch ist deshalb oft unvollständig. Ein leeres Tagebuch heißt nicht, dass es keinen Anfall gab.

Apple-Health-Daten können Kontext geben: Schlaf, Ruhepuls und HRV. Sie sind Zahlen für deine Unterlagen. Wie du sie deutest, klärst du mit deiner Ärztin oder deinem Arzt.

Es gibt Geräte, die für die Anfallserkennung gedacht sind. Die Leitlinie schreibt (Stand 2023), erhältliche mobile Geräte könnten Anfälle mit überwiegend motorischen Symptomen zuverlässig erkennen, etwa über einen Beschleunigungssensor am Handgelenk. Sie empfiehlt, Menschen mit fokal zu bilateralen und generalisierten tonisch-klonischen Anfällen über Möglichkeiten und Grenzen validierter Geräte aufzuklären.

Sam gehört nicht dazu. Anfälle erkennt Sam nicht. Ob ein solches Gerät für dich infrage kommt, besprichst du mit deiner Neurologin oder deinem Neurologen.

Wie du ein Tagebuch führst, steht in Anfallstagebuch richtig führen. Mehr zum Alltag steht in Leben mit Epilepsie.

Anfälle in Sam festhalten und Schlaf daneben ansehen

Du gehst mit einem Anfalltagebuch und einem PDF-Bericht zum Termin, in dem du deine Anfälle neben deinem Schlaf ansehen kannst, aus dem Epilepsie-Programm.

• Statt Zettel: Zu Einträgen, die du am selben Tag machst, zeigt Sam Schlaf, Ruhepuls und Herzfrequenzvariabilität aus Apple Health als Zahlen, wenn Daten vorliegen.
• Statt Erinnerung aus dem Kopf: Im Arztbericht als PDF steht, wie viele deiner Anfälle nachts waren, für den Zeitraum, den du wählst.
• Statt einer Medikamentenliste: Hast du ein Medikament verordnet bekommen, hakst du die Einnahmen in derselben App ab, in der du auch deinen Schlaf ansiehst.

Sam ist nicht für den Moment eines Anfalls gedacht, du trägst ihn danach ein, und das Programm setzt eine ärztlich festgestellte Epilepsie voraus.

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Quellen

Stand: Oktober 2026. Die Angaben der Quellen wurden am 2. Oktober 2026 gelesen. Die Leitlinie liegt in Version 6.0 vom 1. September 2023 vor, die IQWiG-Seite wurde am 5. April 2023 aktualisiert.

• AWMF-Leitlinienregister: Erster epileptischer Anfall und Epilepsien im Erwachsenenalter (030-041), S2k, Deutsche Gesellschaft für Neurologie und Deutsche Gesellschaft für Epileptologie (Version 6.0, Stand 1. September 2023, gültig bis 31. August 2028)
• IQWiG, Gesundheitsinformation.de: Epilepsie (aktualisiert am 5. April 2023)
• Epilepsy Action: Seizure triggers (veröffentlicht April 2024, zuletzt geändert November 2025)
• Schneider LD et al.: Daylight saving time transitions are not associated with increased seizure incidence. Epilepsia 2019;60(4):764-773, doi:10.1111/epi.14696
• Richtlinie 2000/84/EG des Europäischen Parlaments und des Rates vom 19. Januar 2001 zur Regelung der Sommerzeit: EUR-Lex